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フォースとともにあれ、ケイティー！ そういえば、心温まるできごとを紹介します、とブログの紹介に書いているのに
ほとんど載せていないことに気がつきました。
そんなとき見つけた、スターウォーズファンの７歳の女の子ケイティーの話。
発端は、スターウォーズの水筒を学校に持って行ったことから、いじめが始まり、
それを知ったお母さんのキャリーさんは「ChicagoNow」というコミュニティサイトの
ひとつ「Portrait of an Adoption」にケイティーのいじめについて投稿します。
その文章がとても素晴らしくて、結末もとても素晴らしくて
本当に心が温かくなりました。キャリーさん、ありがとう！！
いじめをなくすための第一歩 11月15日～19日は、学校でのアンチいじめウィークです。多くのみなさんと同じように、最近のいじめの被害者について、呆然としながら読み進めました。これら若者たちが受けた苦痛を思うと、胸が痛みます。
私はいじめを、私の子どもより年上の子が直面している問題として考えてきましたが、最近、1年生の娘との会話で、その考えを改めました。おそらくいじめは、ここから、小さいときから始まっているのだと。
夏の終わりに、ケイティーと私はTarget （アメリカの大型量販店）に新学期のためのバックパック、ランチボックス、そして水筒を買いにいきました。いろいろと考えて、ケイティーはスターウォーズのバックパックに合うスターウォーズの水筒を選びました。
ケイティーはスターウォーズが大好きで (moi aussi)、新しいグッズを手に入れてとてもわくわくしていました。最初の数ヵ月は、ケイティーは誇らしげに自分で水筒に水を入れ、お弁当を詰める私の手伝いを毎朝してくれました。
ところが1週間前に、私がお弁当を詰めていると、ケイティーが言いました。「私のスターウォーズの水筒は小さすぎて水が十分入らないの。他のを持って行っていい？」 そうしてカップボードのところへ行き、ピンクの水筒を見つけると、「これを持って行く」と言ったのです。
私は当惑しました。「ケイティー、この水筒はスターウォーズのより大きくないわよ。明らかに小さいと思うけど」
「いいの、これがいい」彼女は言い張ります。
私はこの件にこだわりました。意味がわからなかったからです。すると、ケイティーが突然泣き出しました。
彼女は泣きながらこう言ったのです。「1年生の男の子が、ランチのときにいじめるの。私がスターウォーズの水筒を持っているから。それは男の子のものだって。毎日私がそれで水を飲むたびにからかうの。からかわれるのはいやだから、ピンクの水筒を持って行く」
私はケイティーを強く抱きしめ、心が沈むのを感じました。このようなもろい幼い年の子が、水筒のことで恥ずかしい思いをするなんて。数ヵ月前には、彼女をわくわくさせ、喜びをあたえた水筒だったのに。
どのようにして始まったのか？ 子どもたちは他とは違うことをする子を見つけて、言葉やあざ笑いで彼女を仲間はずれにするのか？ 娘は受け入れられるよう従うべきなのか？
私を当惑させるのは、これらの1年生の男の子たちを知っているからです。この子たちが、私の娘をいじめる意地悪でひきょうな男の子とは単純に思えないのです。彼ら一人ひとりはいい子で、ケイティーはよく楽しそうに遊んでいます。
ところが、一群にまとめてしまうと、傷つきやすく安全でないような気持ちになるのでしょう。そのことが彼らに、娘のスターウォーズ水筒をからかうといった、思いやりのない行動をとらせるのかもしれません。
おそらく互いに笑いたくて、そういうことをするのでしょう。みんながケイティーをからかうのに忙しければ、誰も自分をからかわないだろうと、そういうことをするのかもしれません。彼女に注目を集めるためにいじめをすることが、この年齢の社交術の限界なのかもしれません。
「ケイティー、違っていても大丈夫なのよ。女の子がみんなピンクの水筒で飲む必要なんてないのよ」
「違いすぎるのはいやなの」ケイティーは涙ながらに訴えます。「私はもともとみんなと違う。クラスの誰もメガネや眼帯をつけてないし、誰も養子じゃない。今はもっとみんなと違うのよ。スターウォーズ水筒のせいで」
ケイティーは、養子であることと視力が悪いせいで他の子と異なる事実を受け入れることができないのです。けれども、ケイティーは学校に付けていくアクセサリーを自分で決めているし、選ぼうとしています。他と異なることの度合いがあることを彼女は学んでいるのです。そして、どのように自分の違いを最小限度に抑えるかを望んでいるのです。
他人と異なるということは、分かりづらいテーマです。私たちは多様性を賛美し、寛容を説きます。と同時に、大人の私たちは異なるものに対してしばしば恐れをいだきます。私は人々が、ゲイであったり貧しかったり、太りすぎだといって互いにからかうのを目にします。私は大人たちが、異なる宗教や政治信念を持つ他の人をいじめるのを目にします。
私は人々が、公には多様性を賛美し、個人的には異なる人を攻撃するのを目にします。
そのことが、子どもたちにジワジワと伝わっていき、好みのおもちゃのタイプによって互いをけなすようになるのです。それで、一組の1年生と水筒とともにいじめが始まるのです。今ここで、地域社会の私たちは、知らず知らず深みにはまる、異なる者へのいじめの状態を認識する必要があります。私たちは、誰にも危害をあたえない限り、互いに選択したものをサポートすることを示す必要があります。
私はケイティーに自分の考えをすべて話しました。話し合いは、最適なディフェンスです。私は、彼女が本当に望むなら、スターウォーズ 水筒を持って行くことを勧めました。他の子と違ったとしても。今日、ケイティーは、その水筒を持って行く勇気を得ました。彼女が神経質にならずにランチを食べられることを願っています。
私はケイティーに、一人じゃないことを、他にもスターウォーズ を理解する女性たちがいることをわかってほしいと心から願っています。これを読んでいるスターウォーズ ファンの女性がいましたら、ケイティーの応援をお願いします。あなたたちのメッセージやコメントを彼女に読んで聞かせます。きっとケイティーは、私が思うに、たくさんの女性ファンの数に驚くことでしょう。
そして、ピンクの水筒を持っていきたがる男の子のお母さんがいらっしゃるなら、ケイティーのことを伝えて、元気づけてあげてください。「彼女が“男の子用の”水筒を持ち歩くことができるなら、彼だって“女の子用の”水筒を持つことができる」 すべての子どもが、他と違うことを理解することができる、自信に満ちた大人に成長するよう、ヘルプしていこうじゃありませんか。
ケイティーは、いただいたコメントに大喜びしています！！ 私の可愛い1年生の娘は、パソコンの前に私と一緒に座って、読者からの素敵な元気のでる書き込みを声を出して読んでいます。彼女の顔は輝いています。夕食後毎晩、私たちは一緒に座り、ケイティーは私や父親にいくつかのコメントを聞かせてくれます。コメントをプリントアウトして、彼女が必要と感じるときにいつでも読めるよう、本にするつもりです。今日、ケイティーは、スターウォーズ のシャツを着て学校に行き、私に言いました。「（コメントをくれた）みんなにこのことを教えてね！！」 彼女は本当に自信を取り戻したのです。学校に行く前、スターウォーズ のシャツを着たケイティーは、ちょっぴり気取ってつま先で回ったんです。
みなさんありがとう、キャリー。
ケイティーがへこたれないよう、フェイスブックの『Portrait of An Adoption』をどうぞお気に入りに入れてください。私はそこにすべての記事を載せています。 原文：2010.11.15 ChicagoNow
http :// www.chicagonow.com/ portrait-of-an-adoption/ 2010/ 11/ anti-bullying-starts-in-first-grade/
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